Перепел обыкновенный (лат. Coturnix coturnix; устаревшее научное название — лат. Coturnix dactylisonans s. communis), — птица подсемейства куропатковых отряда курообразных.
Самочки серенькие в пестринках. Самец после линьки осенью очень похож «костюмом» на супругу, но весной, чтобы понравиться, «расцветает пером», на горлышке у него появляется яркое рыжее пятнышко. Хвостиков не имеют и, хотя в пословице говорится «Без хвоста и пичужка не красна», но это не о них. Перепела и без хвостиков очень симпатичные, весом всего в 120-150 граммов, длина тела 16-20 см.
Перепела плохие летуны, а тут на пути к местам зимовок такие серьезные препятствия, как Средиземное и Черное моря. Для маленьких птиц это большое испытание, и к нему надо серьезно готовиться. Энергетические запасы к концу лета у них изрядные, настолько изрядные, что их называли «жирянками» или едва летающими от ожирения «лежанками». Однако энергоресурсы решают далеко не все. Скапливаясь в горах тысячами, птицы ждали благоприятной погоды и, главное, попутного северо-западного ветра. Если ждать приходилось долго, то за счет ежедневно подлетающих с севера перепелов число птиц в прежние времена достигало сказочных размеров.
Птенцы у перепелов крошечные, меньше грецкого ореха, по цвету желтые, с темными продольными полосками, и уже с первых дней они лихо бегают за матерью, а в случае поданного ею сигнала тревоги отлично прячутся, «западают» в траве. Растут птенцы быстро и к моменту отлета летят со взрослыми на равных. Впрочем, если и случается молодежи отстать, они вполне самостоятельно прилетят туда, где зимуют их старики, в Индию или в Африку. Ведь у птенцов перелетных птиц природой еще на стадии яйца закладывается маршрут предстоящего перелета.